Ministar obrane Bosne i Hercegovine Zukan Helez, suočen s oštrim kritikama američke administracije zbog sastanka s iranskim vojnim atašeom, pokušao je ublažiti situaciju i ispraviti pogrešno interpretirane informacije, što je u konačnici izazvalo reakciju koju su vlasti SAD-a okarakterizirale kao prijetnju sankcijama.
Ove reakcije uslijedile su nakon što je Večernji list BiH ekskluzivno izvijestio o mogućim planovima za povećanje vojne suradnje između BiH i Irana, što je izazvalo alarm u Washingtonu. Helez se nakon medijskih izvješća i međunarodnih reakcija obratio javnosti i izdao priopćenje u kojem je izjavio: “Apsolutno razumijem ovakvu reakciju Veleposlanstva SAD-a u BiH, kao i interes naše javnosti, te ovom prilikom izražavam žaljenje i ispriku našim strateškim partnerima zbog načina na koji je sadržaj sastanka prenesen u javnosti.”
Ove riječi, koje su bile usmjerene na umanjivanje posljedica koje su izazvala izvješća o njegovu sastanku s iranskim dužnosnicima, dolaze nakon što je američka administracija izrazila ozbiljnu zabrinutost zbog potencijalnog jačanja obrambene suradnje s Iranom. U priopćenju Ministarstva obrane BiH Helez je naglasio kako BiH nije uspostavila nikakvu obrambenu suradnju s Iranom, a razgovori s iranskom stranom nisu uključivali nikakve obveze za buduću suradnju.
Međutim, kako je već izvijestio Večernji list BiH, upravo je ovaj sastanak bio povod za alarmantnu reakciju iz Washingtona, koja je uključivala prijetnju sankcijama BiH i ministru Helezu ako se suradnja s Iranom ostvari. SAD je upozorio da bi takav korak mogao dovesti do ozbiljnih posljedica, uključujući sankcije prema onima koji bi bili povezani s Iranom.
